Микенами называют крепость и город в северной части Арголиды, ставший центром культуры и ремесла. С начала ХV века до нашей эры они становятся одним из центров греческой цивилизации. Особенно высокого уровня достигло в Микенах ювелирное искусство, благодаря чему Гомер назвал их «Златообильными». Тем не менее около Х11 века до нашей эры город был разрушен, и то, что мы знаем о нём, известно лишь по археологическим раскопкам. Первым раскопки в Микенах произвёл Г.Шлиман вместе с немецким археологом Дерпфельдом. Они обнаружили хорошо сохранившиеся развалины большого города, центра эгейской цивилизации ХV- ХV1 веков до нашей эры. Так, стены Микен длиной 900 метров имеют толщину от 6 до 10 метров, а Тиринфа – 17,5 метров. Они сложены из каменных глыб весом 5-6 тонн. Такую кладку не случайно называют циклопической: она под стать гигантам-циклопам, а не простым смертным. Сохранились развалины дворца на холме (с мегароном) и крепостные сооружения с Львиными воротами, а также другие шахтовые гробницы, расположенные внутри акрополя и за его пределами. Отсюда и появилось название «акрополь» — верхний город.

На подступах к холму найдено значительное количество купольных и шахтных гробниц, в которых находились многочисленные погребения правителей и знатных жителей города. Именно в этих гробницах археологи обнаружили различные  золотые изделия и тем самым подтвердили славу легендарного города. Лицо усопшего обычно закрывала золотая маска, а вся его одежда была покрыта тонкими пластинами листового золота. Золотом украшали также оружие и разнообразную хозяйственную утварь, которые отправлялись вместе с умершим в загробный мир. Не менее интересны и женские украшения – золотые диадемы, браслеты, кольца. Особенно любили микенцы золотые сосуды в виде голов каких-либо животных и птиц или с рельефными изображениями бурных сцен охоты.