Название японских макак («нихондзару») говорит о том, что обитают эти обезьяны только в Японии, их даже выделяют в отдельный подвид. Появляются они на свет совсем крошечными; тельце у них покрыто короткой шерстью, личико сморщенное, глаза большие, словно блюдца, уши розовые, забавно оттопыренные – настоящие покемоны из мультфильмов. Взрослые макаки массивны (самцы могут весить до 18 килограммов, самки чуть меньше), приземисты, с ильными руками и ногами. удлиненные морды животных слегка напоминают собачьи. Чтобы освободить руки для простейшей деятельности, макакам пришлось «встать на ноги». Поэтому они великолепно передвигаются на задних лапах. Для общения друг с другом обезьяны используют не только жесты и мимику, но и различные звуки. Они «разговаривают» о еде, угрожают и зовут на помощь, жалуются и даже объясняются в любви.